致力于為世界提供豐富、廉價和清潔能源的太平洋聚變公司(Pacific Fusion Corporation，簡稱PF)傳來新動態(tài)。該公司于2024年成功籌集超過9億美元的A輪融資，目前正與聚變技術領域的領導者通用原子公司(General Atomics，簡稱GA)攜手合作，共同測試一種生產(chǎn)規(guī)模的首創(chuàng)脈沖發(fā)生器模塊。

此次合作聚焦的脈沖發(fā)生器模塊意義重大。該模塊屬于下一代阻抗匹配型馬爾克斯發(fā)生器(IMG)，由太平洋聚變公司聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席技術官Keith LeChien共同發(fā)明。多個IMG模塊組合可構成脈沖發(fā)生器，這一系統(tǒng)能夠產(chǎn)生強大電流，將聚變靶壓縮至聚變所需的高溫高壓狀態(tài)，最終驅動小型燃料容器達到高產(chǎn)量(>100兆焦耳)的聚變條件。

太平洋聚變公司的脈沖發(fā)生器設計工作獲得了通用原子公司工程師的有力支持。通用原子公司作為制造尖端聚變點火靶的全球領軍企業(yè)，在聚變創(chuàng)新領域擁有深厚的歷史積淀。其科學家在計算模型設計、聚變科學和工程方面具備深厚專業(yè)知識，這些知識源于數(shù)十年來運營美國能源部DIII-D國家聚變設施的豐富經(jīng)驗。

雙方合作的核心目標是實現(xiàn)設施凈能量增益，即讓聚變能量輸出超過電容器中儲存的能量。這一里程碑在聚變能研究領域尚未達成，也是利用太平洋聚變公司方法推進聚變發(fā)電的下一個重大技術突破。

Keith LeChien表示：“我們正在交付核聚變歷史上功率密度最高、線路可更換的裝置，它采用模塊化組件，可實現(xiàn)低成本批量生產(chǎn)。這為提供可靠、穩(wěn)定且經(jīng)濟實惠的電力和熱能的核聚變能系統(tǒng)奠定了工程基礎。”通用原子公司能源集團高級副總裁阿南塔·克里希南博士也指出：“通用原子公司在聚變創(chuàng)新領域歷史悠久，為像太平洋聚變公司這樣快速發(fā)展的初創(chuàng)企業(yè)提供了強大的啟動平臺。我們很高興能利用世界領先的技術與太平洋聚變公司合作開展這些創(chuàng)新實驗。”

在性能參數(shù)方面，每個脈沖發(fā)生器模塊在單次快速脈沖中可輸出約2TW的峰值功率，這一功率相當于整個美國電網(wǎng)平均供電量的四倍，而如此強大的功率僅來自一個體積僅占集裝箱大小的設備。太平洋聚變公司的演示系統(tǒng)大約需要150個這樣的模塊，旨在實現(xiàn)凈設施能量增益，并釋放充足穩(wěn)定的電力。

太平洋聚變公司在此項任務上已取得顯著技術進展。去年冬天，在位于弗里蒙特的測試中心，團隊成功驗證了每個模塊的核心組件均符合性能標準，并在一天內(nèi)完成了100多次連續(xù)測試，充分驗證了系統(tǒng)的可靠性。

自太平洋聚變公司成立以來，通用原子公司就為其提供了全方位支持，在系統(tǒng)分析、工程設計、原型測試、規(guī)模化擴展和基礎設施開發(fā)等方面給予關鍵指導。如今，雙方合作關系進一步拓展，涵蓋了全尺寸聚變電站組件的合作，包括系統(tǒng)運行、低溫技術、量產(chǎn)制造以及靶材制造等多個領域。

此次合作標志著雙方朝著下一代聚變測試設施邁出了重要一步。通過將太平洋聚變公司的大膽創(chuàng)新與通用原子公司的科學和工程領導力相結合，雙方旨在推動聚變能更接近商業(yè)化。一旦成功，這種清潔、幾乎無限的能源將徹底改變?nèi)祟悶榈厍蛱峁┠茉吹姆绞健?/p>

太平洋聚變公司成立于2023年，總部位于加州弗里蒙特，其使命是為世界提供豐富、經(jīng)濟實惠的清潔能源。目前，該公司正快速設計和建造一套脈沖磁聚變系統(tǒng)，以實現(xiàn)凈設施增益(即聚變能量輸出大于儲存能量輸入)，同時也在積極開發(fā)建造和擴展經(jīng)濟實惠的聚變系統(tǒng)所需的關鍵部件。

通用原子公司自原子時代開啟以來，其創(chuàng)新成果推動了核能、國防、醫(yī)學和高性能計算等各個科學技術領域的尖端技術發(fā)展。憑借由科學家、工程師和專業(yè)人士組成的全球優(yōu)秀團隊，通用原子公司憑借獨特經(jīng)驗和能力，持續(xù)提供安全、可持續(xù)、經(jīng)濟且創(chuàng)新的解決方案，以滿足全球日益增長的需求。