天然氣作為發(fā)電燃料，近年來(lái)在美國(guó)電力市場(chǎng)中扮演了越來(lái)越重要的角色，不僅取代了更臟的煤炭，還鞏固了其作為可靠電力主要來(lái)源的聲譽(yù)。Enverus分析師Corianna Mah在新報(bào)告發(fā)布時(shí)指出，天然氣發(fā)電在負(fù)荷增長(zhǎng)、煤炭退役加速和間歇性發(fā)電水平提高的背景下，對(duì)平衡電網(wǎng)至關(guān)重要，因此越來(lái)越吸引投資者。

天然氣之所以能在美國(guó)能源結(jié)構(gòu)中脫穎而出，部分原因是由于頁(yè)巖油熱潮帶來(lái)的充足供應(yīng)，以及其燃燒比煤炭更清潔的事實(shí)。盡管風(fēng)能和太陽(yáng)能等可再生能源大幅增長(zhǎng)，但天然氣仍然是美國(guó)主要的能源來(lái)源，提供了43%的電力，遠(yuǎn)超風(fēng)能、太陽(yáng)能和水力發(fā)電的總和(21.4%)。天然氣能夠確保按需供電，這一優(yōu)勢(shì)在大型科技公司急于為其數(shù)據(jù)中心確保電力供應(yīng)時(shí)尤為突出。

TC Energy首席執(zhí)行官François Poirier表示，北美天然氣需求增長(zhǎng)前景強(qiáng)勁，預(yù)計(jì)到2035年將增長(zhǎng)近400億立方英尺/日。Ember的發(fā)電數(shù)據(jù)顯示，自2024年6月以來(lái)，美國(guó)夏季的高電力需求主要通過(guò)增加燃?xì)獍l(fā)電來(lái)滿足，而中國(guó)的水電反彈則限制了煤炭在電力供應(yīng)中的份額。因此，美國(guó)對(duì)碳?xì)浠衔锇l(fā)電的整體依賴程度高于中國(guó)。

英國(guó)石油公司(BP)首席執(zhí)行官M(fèi)urray Auchincloss指出，大型科技巨頭之間的人工智能競(jìng)賽將進(jìn)一步推動(dòng)美國(guó)天然氣需求上升。他對(duì)未來(lái)十年的天然氣價(jià)格持樂觀態(tài)度，認(rèn)為超大規(guī)模的公司正在推動(dòng)對(duì)天然氣的瘋狂需求。大多數(shù)行業(yè)高管也因科技行業(yè)和人口增長(zhǎng)推動(dòng)的需求激增而持樂觀態(tài)度。

然而，盡管有計(jì)劃增加新的燃?xì)獍l(fā)電能力以滿足不斷增長(zhǎng)的需求，但這些新發(fā)電廠的投產(chǎn)需要數(shù)年時(shí)間。因此，在不久的將來(lái)，電力市場(chǎng)的需求可能會(huì)失衡，電價(jià)也會(huì)上漲。與此同時(shí)，由于大宗商品市場(chǎng)價(jià)格持續(xù)低迷，天然氣產(chǎn)量呈下降趨勢(shì)。但值得注意的是，電力需求的激增大多是預(yù)測(cè)的，而不是當(dāng)前的，這種激增需要一段時(shí)間才能實(shí)現(xiàn)，并將取決于電網(wǎng)中新增的發(fā)電能力。

無(wú)論如何，天然氣提供了一種不受天氣和地球公轉(zhuǎn)影響的可靠電力供應(yīng)。大型科技公司及其人工智能驅(qū)動(dòng)力已經(jīng)提醒了所有人這一點(diǎn)。在未來(lái)一段時(shí)間內(nèi)，天然氣仍將在美國(guó)電力市場(chǎng)中占據(jù)重要地位。